Lidyalılar, Hint Avrupa kökenli bir ırk olup, Frygler gibi Trakya taraflarından Çanakkale üzerinden Anadoluya gelmişlerdir. Frgyler ile eş zamanlı geldikleri düşünülmektedir.Lidyalılar dört kavim daha doğrusu dört boy ve bu boyların beyleri tarafından yönetilmiştir. İÖ. 680 Yılında tahta bulunan kralın karısı ile anlaşarak kralı öldürüp yerine Mermnad ailesinden Gynes geçmiştir. Mermnad sülasesi 141 yıl Lidya da saltanat sürmüştür. bu yıllar içerisinde Lidya ön Asya’nın en güçlü devletlerinden biri olmuştur. Medler ile büyük bir savaş yapılmıştır. Beş yıl süren ve Kızılırmak savaşları olarak tarihe geçen savaşta, Medler dururularark Anadolu’nun doğu sınırı güvenlik altına alınmış ve Lidya tüm güçleri ile Batı Anadolu kıyılarına yönelerek İyon kentleri bir bir ele geçirilmiştir.
Lidyalıların çok kısa sürede toparlanıp büyük bir devlet kurmalarında o zamana kadar Anadolu da bilinmeyen altın madeninin keşif edilmesidir. Kral Midas’ın efsanesinde adı gecen
Sart Çayı’nın getirdiği alüvyonlar içinde bol miktarda altın bulunması Lidyalıların zengin ve kudretli bir devlet olmasını sağlamıştır. Kral Gynes’in 35 yıllık iktidarından sonra yerine oğlu Ardys geçmiştir. Ardyes döneminde Frgyleri yok eden Kimmerler, doğu dan gelerek, Anadolu’ya saldırdılar. Boğazları geçerek Adoluya kuzeyden gelen Traklar ile anlaşarak Lidya başkenti Sardeisi kuşattılar. Ülkeyi yağma edip gittiler. Bu Kimmer tahribatı altın ile dolu hazinenin yardımı ile onarılıp kısa sürede geçiştirilmiştir. Kimmer ve İskit göçebe istilası bertaraf edildikten sonra. İÖ.585 Ön Asya; Med, Lidya,Babil ve Kilikya devletleri arasında pay edilmiş , Doğu Akdeniz Mısır’ın egemenliğine bırakılmıştır.. Ardyes 57 yıl hüküm sürdükten sonra yerine oğlu Kroisos geçmiştir. Bu kral döneminde Lidya zenginlik , kudret ve sanatta doruğa çıkmıştır. Bu çağlarda zenginlik ölçüsü için “Kroisos gibi zengin” tabiri kullanılmış ve bu zenginlik, eski Yunandan Mısıra kadar olan bölgede göz kamaştırmıştır.
Lidyanın zenginliği,altın madenlerinin yanında bölge devletlerinden alınan vergiler, haraçlar ve ticaret gelirlerinden oluşmaktaydı. Bölgeden bolca kereste ve maden ihraç ediliyordu.Lidya’da imal edilen parfüm ve kremler ile vazo ve süs eşyaları dünyanın en çok rağbet ettiği ihraç malları olmuştur.
Lidya’nın göz kamaştıran zenginlik ve kudreti İÖ.547 yılına kadar devam etmiştir. Med Devleti içinde sessizce yaşayan Persler, Anzan Prensi Kyros’un önderliğinde isyan edip Med tahtını ele geçirmişlerdir. Kısa sürede örgütlenerek büyük bir güç oluşturup zenginliğin sembolü sayılan Lidya’ya saldırmışlardır. Nisan ayında başlayan saldırı kış aylarına kadar sürmüştür. Perslere karşı koyan Lidya hükümdarı kışın bastırmasıyla ordusunu geri çekip ve paralı olan bu orduyu ilk baharda toplanmak üzere terhis etmiştir. Fakat Persler o zamana kadar bilinen savaş taktiklerinin aksine mevsim farkı gözetmeksizin saldırılarına devam etmiş ve Lidya ülkesine baskın yaparak başkent Sardies ele geçirmişler, kral Kroissos’u esir alarak Lidya egemenliğine son vermişlerdir.